принадлежность с.-х. животных к бонитировочным классам, устанавливаемым в результате оценки животных по комплексу признаков (см. Бонитировка сельскохозяйственных животных). Правила отнесения животных к тому или иному классу определяются инструкциями по бонитировке отдельных видов с.-х. животных, утвержденными министерством сельского хозяйства СССР. Основной бонитировочный класс - первый: его показатели по оцениваемым признакам (живой массе, экстерьеру, продуктивности и др.) соответствуют требованиям для записи животных в Государственную племенную книгу (ГПК). Более ценных животных относят к классам элита и элита-рекорд; менее ценных - ко второму, третьему, четвёртому классам. Внеклассных животных из племенного поголовья выбраковывают. К. ж. - показатель племенной и хозяйственной ценности с.-х. животных; в зависимости от классности животные получают различное назначение (в племенные и пользовательные стада), на животных устанавливается различная цена.